John Matos Crash

Crash, né John Matos dans le Bronx (États-Unis) en 1961, se lance très jeune dans l'aventure du graffiti en colorant, avec d'autres street artists, les wagons du métro new yorkais. S'il a toujours dessiné, c'est pour son jeu de lettrage et sa capacité d'innovation dans le wild style que son talent devient rapidement sans conteste. Affichant son blaze à tous les coins de rue, Crash expérimente matériaux et techniques, développant un style graphique de plus en plus fort et singulier, travaillant tantôt seul, tantôt avec d'autres writers (souvent plus âgés) ou certains crews.

 

S'initiant à un nouveau médium, Crash commence à travailler sur toile, et rejoint en 1979 le Studio Graffiti, qui permettait aux artistes urbains d'alors (comme Futura, Dondi, Daze et Kel) de s'extraire de la rue pour adopter ce support. Il organise, en 1980, l'exposition « Graffiti Art Success for America » à la Fashion MODA dans le South Bronx : cet évènement majeur marque un premier pas vers la légitimation du mouvement graffiti – et Crash, endossant ainsi un rôle de précurseur, de faire le lien entre l'art de la rue et le monde de l'art new yorkais.

 

S'il commence à exposer son travail aux États-Unis au début des années 1980, c'est véritablement son entrée dans la Sidney Janis Gallery en 1983, qui lui consacre une exposition, qui va propulser son nom sur la scène du street art international. L'année suivante, Crash étend son aura sur l'Europe en participant, aux côtés des plus grands artistes urbains de l'époque à l'instar de Basquiat, Keith Haring, Combas, Di Rosa ou Boisrond, à l'exposition « Figuration Libre, 5/5 France U.S.A. » au Musée d'art moderne de la Ville de Paris. Depuis, son travail a intégré les plus prestigieuses collections du monde : du MoMA au Stedelijk Museum, maintes institutions présentent aujourd'hui ses lettrages et portraits colorés. Par ailleurs, le grand public va le découvrir par la campagne publicitaire Peter Stuyvesant qu'il va coproduire avec Keith Haring. Les couleurs flamboyantes alliées à un trait proche du comics vont devenir la principale caractéristique de son travail, dans la filiation du Pop Art, faisant de ses œuvres un pur produit du monde contemporain.

 

À la fin des années 1990, Crash est sollicité par la marque Fender pour customiser une série de guitares offertes au musicien britannique Eric Clapton et qui l'accompagneront durant sa tournée de 2001, exposant, loin des rues du Bronx, les couleurs de Crash. En 2004, lors d'une vente aux enchères Christie's, la guitare « Crash 3 » sera d'ailleurs adjugée pour la vertigineuse somme 321 100 dollars ! Fort de ce succès retentissant, Fender Musical va commander le design d'une cinquantaine de guitares au street artist américain, qui va alors donner naissance à une collection baptisée : « Crashocasters ». John Matos Crash va, par ailleurs, collaborer avec nombre de grandes marques avides de rajeunir et/ ou dynamiser leur image : Absolut Vodka, Levi's, Morphik, etc. Des rideaux de fer à l'intérieur des vitrine, Crash prouve ainsi que le street art peut désormais transcender les médiums et outrepasser les genres préétablis, foulant au pied par la popularité de son œuvre bien des préjugés encore vifs.

 

Figure majeure du street art, internationalement reconnu au même titre que Basquiat ou Keith Haring, John Matos Crash est aujourd'hui représenté, à Paris comme à Séoul, par la Galerie Brugier-Rigail et la Galerie Brugier-Rigail Séoul.

 

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Crash (John Matos) is a graffiti artist born in the Bronx on October 11, 1961. He is one of the major protagonists of the "spray can (R)evolution".

He starts to do graffiti while he is still very young, on the New York trains, before passing to canvas.

He joins the Sidney Janis Gallery in 1983. His works are acquired by the most important collections in the world, from the MoMA in New Yorks to the Stedelijk Museum in Amsterdam.

The public gets to know him when he co-produces, with Keith Harring, the Peter Stuyvesant advertising campaign. In France, he achieves fame after taking part in the 5/5 Figuration Libre exhibition France-USA at the Musée d'art moderne de la Ville de Paris in 1984. This exhibition featured the work of artists such as Basquiat, Boisrond, Combas, Keith Harring, Tseng Kwong Chi, Di Rosa... and John Matos Crash.

His style is close to comics, he uses flamboyant colors that remind us of the world of advertising and his works assert themselves as pure producs of the contemporary world. He is following the Pop Art lineage perfectly and raises again the so-called subculture to the status of 'high art'.

 

Crash (John Matos) is a graffiti artist born in the Bronx on October 11, 1961. He started graffiti young, colouring New York's subway trains with other street artists. Even though he has always drawn, he became highly talented in lettering and innovated a lot in wild style. Writing his name on every wall of every street, Crash experimented with materials and techniques, creating an always stronger and unique graphic style, working alone or with other (often older) writers and some crews.

Trying a new medium, Crash started working on the canvas, as well as the street artists (Futura, Dondi, Daze and Kel) of the Graffiti Studio, which he joined in 1979. In 1980, in Southern Bronx, he organized the Graffiti Art Success for America exhibition at the Fashion Moda. The exhibition was a major event for the legitimation of the graffiti movement, linking street-art and New York's art world, and Crash became some kind of precursor.

If he started exhibiting his work in the United-States during the early 1980s, he would truly be launched on the international street-art scene with his exhibition at the the Sidney Janis Gallery in 1983. The following year, Crash's influence spread over Europe, as he participated with some of the greatest urban artists like Basquiat, Keith Haring, Combas, Di Rosa or Boisrond to the Figuration Libre 5/5 France U.S.A. exhibition at the Musée d'art moderne de la Ville de Paris. Ever since, his colourful lettering and portraits are included in the most prestigious collections of the world, from the MoMA to the Stedelijk Museum. The public discovered him thanks to the Peter Stuyvesant add campaign he coproduced with Keith Haring. The main characteristics of his works – flamboyant colours and lines resembling of those used in comics – assert them as pure products of the contemporary world. The artist's style follows the Pop Art lineage perfectly

At the end of the 1990s, Crash was asked by Fender to customize a series of guitars for British musician Eric Clapton for his 2001 tour, exhibiting the artist's colour far away from Bronx. In 2004, during a sale at Christie's, the “Crash 3” guitar was sold for the huge amount of 321 100 dollars! Thanks to this success, Fender Musical has commissioned the American street-artist to design fifty guitars, the “Crashocasters”. John Matos Crash also collaborated with brands in need for rejuvenation or a new dynamic like Absolut Vodka, Levi's, Morphik, etc. From iron curtains to the inside of shop fronts, Crash proves street-art can transcend media and go beyond pre-established genres, destroying many prejudices still active.

 

World famous as Basquiat or Keith Haring, major street-artist John Matos Crash is represented in Paris and in Seoul by the Brugier-Rigail gallery and the Brugier-Rigail Séoul gallery.